Die Gutenberg-Bibel von 1454

Man hat den Buchdruck als größte Erfindung des zweiten Jahrtausends bezeichnet. Die Gutenberg-Bibel, die Mitte des 15. Jahrhunderts in Mainz veröffentlicht wurde, war das erste bedeutende Werk abendländischer Kultur, das im Schriftsatz mit beweglichen Lettern gedruckt wurde. Sie steht am Anfang eines völlig neuen Zeitalters der Wissensverbreitung durch die Massenproduktion von Büchern. Bereits vor Gutenberg beherrschte man den Schriftsatz mit beweglichen Lettern in Asien, doch die Technik war noch nicht nach Europa vorgedrungen. Dort wurden Bücher nach wie vor in einem langwierigen und arbeitsintensiven Verfahren einzeln von Hand kopiert. Durch Gutenbergs Innovation der mechanischen beweglichen Lettern wurde es möglich, die Herstellung von Büchern ohne Qualitätsverlust erheblich zu beschleunigen. Wenngleich Gutenberg selbst an seiner Erfindung kein großes Vermögen verdiente, bereicherte er radikal das Wissen der breiten Massen und wurde damit zum Wegbereiter der Massenkommunikation.

Wie nie zuvor hatten die Menschen nun Zugang zu Ideen und zur Teilhabe an Diskussion. Was grundlegende Umwälzungen in der Aneignung von Wissen durch die Öffentlichkeit angeht, steht der Buchdruck – und damit die Gutenberg-Bibel – neben dem Internet ganz weit oben. Dieser Komplettnachdruck der Gutenberg-Bibel stützt sich auf das vollständige Exemplar der Niedersächsischen Staats- und Universitätsbibliothek Göttingen, das einzige erhaltene Original auf Vellum-Pergament und folglich eines der kostbarsten Bücher der Welt, das zudem Teil des UNESCO-Weltdokumentenerbes ist. Sämtliche 1282 Seiten dieses künstlerischen und technischen Meisterwerks sind enthalten, dazu gibt es ein Begleitheft zu Gutenberg und seinem transformativen Einfluss.