Der französische Protestantismus

Die innere Geschichte des französischen Protestantismus, viel mehr als dessen äussere Geschichte, ist das Anliegen dieses Buches. Es will nicht, wie es sonst gerne geschieht, den Weg des Evangeliums in Frankreich auf die Folie der grobsichtbaren, politisch-militärischen Geschehnisse zeichnen, sondern stellt berußt die Schicksale der Gemeinde Christi in Frankreich auf den Grund der französischen Geistes- und Kulturgeschichte. Die letzten und teilweise grauenhaften Auseinandersetzungen zwischen Geist Christi und zwischen dem Geist der Welt in diesem bestimmten geschichtlichen Rahmen sucht es lebendig zu machen durch Aufzeigen der grossen Linien, durch Charakterzeichnungen der grossen Akteure, vor allem aber auch durch Hinweise auf die äusserlich kaum wahrnehmbaren verborgenen Entscheidungen zwischen Wort Gottes und Wort des natürlichen französischen Menschen und deren metaphysische Hintergründe.

Kennzeichnende Quellenstücke dieser Geschichte sind allenthalben eingefügt aus Briefen, Predigten und Dokumenten, um die gewaltige Zeit selbst und das endlose Heer ihrer Glaubenszeugen und Märtyrer zum Leser sprechen zu lassen. Nach einer Skizze der Geschichte des französischen Volksgeistes vor der Reformation beginnen die eigentlichen Ausführungen mit einem Abriss der Reformation in Frankreich (LefPbvre, Luther, Calvin und Farel), versuchen zu einem Verständnis der Tragik und auch der Schuld der hugenottischen Bürgerkriege anzuleiten und bringen dann, in Gegenüberstellungen lebendig gemacht, die Krisen des Protestantismus unter Heinrich IV., Richelieu und Mazarin dem Leser nahe. Die eigentliche, endgültige Auseinandersetzung des Evangeliums mit dem ideologischen System der autokratischen Krone, die in der Ausrottung der evangelischen Kirchen Frankreichs ihr Ende findet, und das göttliche Wunder der französischen Kirchengeschichte: die Auferstehung der protestantischen Kirche im 18. Jahrhundert bis zur grossen Revolution hin führen dann in das eigentliche Zentrum der Probleme ein.