Wer die Nachtigall stört

Alabama in den 30ern: Die Kleinstadt Macomb Country verwandelt sich in einen Hexenkessel, als der Schwarze Tom Robinson angeklagt wird, die zwielichtige Mayella Ewell vergewaltigt zu haben. Nur Pflichtverteidiger Atticus Finch glaubt an Robinsons Unschuld, kann jedoch nicht verhindern, dass dieser verurteilt und bei einem Fluchtversuch erschossen wird. Damit nicht genug: Der Sippenhass der Familie Ewell macht auch vor Finchs Kindern keinen Halt.

Einer der großen Favoriten der Oscar-Verleihung des Jahres 1962: Gregory Peck gewann als Bester Hauptdarsteller, der Film wurde überdies mit den Preisen für das Beste Drehbuch und die Beste Schwarz-Weiß-Ausstattung bedacht. Eine nicht minder hohe Auszeichnung war Regisseur Robert Mulligan von Roman-Autor Harper Lee zuteil, der Mulligan seinen Dank für "diesen wunderschönen und bewegenden Film" ausdrückte. Das American Film Institute wählte Pecks Atticus Finch zum besten Filmhelden aller Zeiten.